Chapter Text
«Горные львы» из школы соседнего города были сильной командой.
Так неоднократно говорила тренер. Так говорила капитан Валентина Ортис. Так говорили все члены команды перед предстоящей игрой.
Как оказалось, это было заметным преуменьшением. «Горные львы» были ОЧЕНЬ сильной командой.
Игра длилась всего лишь десять минут, а Райли уже ощущала себя вконец выдохшейся.
Прошедший год многому научил девочку, а удачное вступление в стаю «Жар-птиц» здорово подняло её уровень как игрока. Однако встреча с «Горными львами» ярко продемонстрировала, сколько же работы ей ещё предстоит.
Девочка приняла пас от Вэл и в третий раз попыталась забить гол, но вратарь-«кугуар» отбил шайбу с необычайной лёгкостью. Райли с раздосадованным рычанием пошла на второй заход. Она уже была готова поклясться, что в команде «Львов» есть как минимум один экстрасенс или ясновидящий – слишком уж легко те разгадывали все манёвры соперников. Даже год назад, когда Райли, волнуясь, только-только пробовала свои силы в «Жар-птицах», она не чувствовала себя так тяжело…
* * * * * * * * * *
Между тем в разуме Райли разворачивались другие напряжённые события. Все эмоции собрались в главном зале Головного Отдела, чтобы наблюдать за игрой и по возможности помогать девочке. Главными ведущими были Радость и Гнев; под их управлением консоль постоянно светилась то жёлтым, то красным, а иногда причудливо переливалась обоими этими цветами сразу.
Печаль, Страх и Тревожность крутились поблизости, в нужный момент тоже вступая в игру и задавая тон настроению Райли.
Брезгливость, Зависть и Стыд стояли в отдалении, уверенные, что вряд ли понадобятся в этом матче, но в случае чего готовые незамедлительно вмешаться.
Единственным, кто не принимал участия во всём этом ажиотаже, была Хандра. Распластавшись на любимом диване, она со сдержанным интересом следила за происходящим на мониторе.
– Да как такое возможно?! – в очередной раз взвыл Страх, нажимая кнопки. – Они что, нас насквозь видят?!
– Они просто хорошо играют, слишком хорошо… Если срочно не изменим тактику, то продуем с вероятностью 99%, – Тревожность опрокинула в себя стакан кофе и нервно окинула взглядом свои заметки. – А ещё у нас есть неплохие шансы получить травму – возможно, не совместимую с жизнью – впасть в кому, стать инвалидом, умереть…
– И это будет так грустно!.. – Печаль нажала на какую-то кнопку, на миг омрачив мысли Райли.
– Ага, а почему МЫ так играть не можем?! – Зависть попыталась залезть на пульт, но Тревожность ловко отодвинула её ногой.
– Не сейчас, сейчас надо быстро продумать план… Идеи?
– Как насчёт вывести из строя их центрального нападающего?! Пусть нас посадят на штрафную скамью, но может, без него хотя бы счёт сравняем! У них уже есть один гол!
– Гнев, НЕТ! – Радость вовремя остановила красную эмоцию. – Это слишком рискованно, вы его вообще видели? Скорее мы сами выйдем из строя!
– Полностью согласна! – подхватила Тревожность. – Здесь не стоит играть агрессивно, нужен тонкий подход…
– И какой же, мисс всезнайка?! – взорвался Гнев.
– Э-ээ…
– MON DIEU!!! – раздался вопль с дивана, заставив всех подскочить.
Страх, сориентировавшись первым, вцепился в рычаги. На мониторе Райли, не иначе как чудом, вильнула в сторону, едва избежав столкновения с тем самым нападающим.
Хандра, заметно побледневшая, медленно уселась на диване и свирепо взглянула на своих товарищей. Опустив смартфон, она сквозь зубы пробормотала что-то на французском – и почему-то все были уверены, что это не то, что стоит произносить в приличном обществе.
– Так, тихо-тихо, мы только начали играть, всё нормально! – успокоила всех Радость, снова перехватывая основное управление на себя. – Эти «кугуары» сильные ребята, думаю, здесь лучше позволить более опытным игрокам проявить себя… Пусть нападающим займётся, к примеру, Дэни, а Райли пусть прощупает во-оон тех двоих…
– О да, выведем из строя одного из крайних!..
– Гнев, НЕТ!!!
На какое-то время темп словно замедлился. Райли, казалось, бесцельно нарезала круги на льду, присматриваясь к соперникам и отыскивая возможное «слабое звено». Вратарь, однако, не поддавался на уловку и постоянно держал в поле зрения проворную, но не слишком опытную нападающую.
Первым вновь не выдержал Гнев.
– Да какого чёрта, у нас тут что, балет?! – и он вцепился в рычаг, вынуждая Райли нахмуриться и стремительно броситься вперёд.
Совершенно внезапно, прямо перед ней оказалась шайба. Девочка воодушевлённо взмахнула клюшкой и бодро помчалась по льду, лихорадочно раздумывая, кому лучше передать снаряд. Вратарь «Горных львов» по-прежнему не спускал с неё подозрительных глаз, и Райли решилась перекинуть шайбу Дэни. Та помчалась к воротам, но не теряющие бдительности защитники оказались быстрее и бросились к ней в попытке помешать. Вратарь тоже отвлёкся на мощную нападающую «Жар-птиц», готовясь отразить удар.
– О! У нас появился шанс! – Радость встала рядом с Гневом, и пульт снова засиял красно-жёлтым.
– Радость? Радость, мне кажется, плохая идея идти напрямую, мы же уже это выяснили… А-аах!!! – Тревожность схватилась за голову, когда Райли чуть вновь не столкнулась с крайним нападающим. – Радость, может, тут лучше я…
Радость выдохнула сквозь сжатые зубы. Тревожность была не самой спокойной эмоцией, но её способность молниеносно воображать все возможные опасности и просчитывать всё на несколько шагов вперёд давали ей преимущество.
– Ладно, – она отодвинулась в сторону, уступая место Тревожности. Не теряя времени, рыжая эмоция вцепилась в рычаги.
– Да, вот так!!!
Райли заскользила вдоль борта, не выпуская из виду Дэни и шайбу; защитники не отставали, пытаясь помешать, а один из нападающих пошёл наперерез в намерении перехватить снаряд.
– Так, всё хорошо, всё хорошо… Мы готовы… – взгляд Тревожности метался от шайбы к вратарю. – Или Дэни забьёт сама, или сделает пас нам… В любом случае, мы готовы… – несмотря на эту отчаянную мантру, рыжая эмоция явно нервничала.
Радость вздохнула. Шагнула ближе к Тревожности, встав к ней почти вплотную и опустив подбородок в центр пушистого рыжего хвоста. Та на миг замерла, спиной ощутив поток тёплых мягких частиц; затем заметно расслабилась и поудобнее перехватила рычаги.
– Всё хорошо, всё под контролем, – заверила она Радость. – Неужели ты подумала, что я снова это допущу? – Она криво ухмыльнулась, прежде чем внезапно завопить от ужаса и резко дёрнуть рычаги на себя.
Райли затормозила… Точнее, попыталась затормозить. Всё, что у неё получилось – лишь чуть уйти в сторону, чтобы смягчить удар.
– Господи Иисусе, ещё бы чуть-чуть… – выдавил слабую улыбку Страх.
* * * * * * * * * *
– Вэл!!!..
– Райли!..
Обе девочки почти одновременно развернулись друг к другу. К огромному счастью обеих, никто не выглядел пострадавшим. Удар, хоть и сильный, пришёлся по касательной, так что на первый взгляд никто не получил серьёзных травм и даже сумел удержаться на ногах. Райли с облегчением улыбнулась, осознав, ЧТО могло бы случиться.
– Ух, ещё бы немного…
Она умолкла, когда по её коньку ударила шайба. Непонимающе глянула вниз, затем вбок…
* * * * * * * * * *
…Где-то в её разуме, девять эмоций с ужасом смотрели на стремительно приближающуюся Дэни и двух защитников «Горных львов».
Сильнейший удар.
Боль.
Темнота…
И всё исчезло.
